Eu conheci o especialista Erik “Maverick” Thorn muito antes do desaparecimento dele. Ele era uma lenda entre os que trabalhavam com inteligência; conhecido como o fantasma que “virou nativo”. Ele é um cara difícil de abordar; é incrivelmente inteligente e capaz de observar os outros de uma forma extraordinária, mas pergunte a ele sobre Kabul ou buzkashi e ele mal contém a empolgação. […]

Eu nunca tinha visto velhos vendendo seus serviços nas esquinas para escrever cartas de amor, por isso não me surpreendi quando ele foi para o Afeganistão… É uma cultura cativante. Quando expatriados começaram as festas nos clubes underground e a beber nos restaurantes, o especialista Thorn percebeu que a coisa ia desandar e os ocidentais iam se tornar alvos fáceis. Ele sacou a jogada antes de qualquer outra pessoa. […]

Quando criança, Thorn teve que lidar com uma carga sensorial gigantesca, forte o bastante para traumatizar a maioria das crianças. Em vez disso, ele desconstruiu e compartimentou tudo à sua volta como uma forma de lidar com isso. Esse é um dos motivos pelos quais eu acho que ele internaliza as suas emoções. … Seus pais eram bons, porém rígidos — mal o deixavam conhecer seu próprio bairro. Isso o levou a buscar o exército, assim poderia conhecer o mundo que só via nos sonhos. É até difícil acreditar que Kabul deixou uma marca tão profunda nele. Parece que antes de começar a viajar ele era bastante introvertido. Agora, sua mente pode até estar aqui, mas seu coração está em Kabul.[…]

O especialista Thorn tem demonstrado uma notável empatia derivada de sua capacidade de observar, ouvir e dissecar. As pessoas confiam nele e por isso sobreviveu em Kabul sem chamar atenção. … Ainda estou verificando relatórios a respeito do seu desaparecimento. Parecem histórias de terror, mas as cicatrizes que vieram com a sua experiência apenas o deixaram ainda mais próximo ao Afeganistão. Creio que a tatuagem dele seja um lembrete daquela vida.

— Dr. Harishva Pandey